第七頸椎（隆椎, vertebra prominens）の特徴と筋付着部

骨の名称

• 和名：第七頸椎（だいななけいつい）／隆椎（りゅうつい）
• 英名：Seventh cervical vertebra / Vertebra prominens
• ラテン名：Vertebra cervicalis VII

分類

• 不規則骨（椎骨）
• 頸椎の最下位に位置し、頸椎と胸椎の移行部にあたる。
• 特徴的な長く突き出した棘突起を持ち、後頸部で容易に触知できるため「隆椎」と呼ばれる。

特徴・ランドマーク

• 棘突起（spinous process）：
• 頸椎中で最も長く、二分岐せず単一の突起として後方に強く突出。
• 後頸部正中で触知しやすく、頸椎レベルの確認指標として重要。
• 椎体（body）：
• やや大きく、胸椎に似た形状を示す。
• 下縁に小さな鉤状突起（鉤状突起）をもつ。
• 椎孔（vertebral foramen）：
• 他の頸椎よりやや小さく、三角形に近い。
• 横突起（transverse process）：
• 比較的大きく、前・後結節の発達は少ない。
• 横突孔（transverse foramen）：
• 椎骨動脈は通らず、主に椎骨静脈が通過。
• 上関節突起・下関節突起：
• 上関節面は上後方を、下関節面は前下方を向く。
• 第6頸椎および第1胸椎と関節面で連結。

構成関節

• 椎間関節（zygapophyseal joints）：
• 上関節突起と第6頸椎の下関節突起の間、および下関節突起と第1胸椎の上関節突起の間で形成。
• 椎間関節（椎体間）：
• 第6頸椎および第1胸椎の椎体と椎間円板で結合。
• 鉤椎関節（uncovertebral joint, Luschka関節）：
• 上方の椎体（第6頸椎）との間に形成される。
• 加齢とともに変性しやすく、神経根圧迫の要因となることも。

筋付着

• 起始する筋：
• 僧帽筋（棘突起から起始）
• 菱形筋（小・大菱形筋の上端が部分的に関与）
• 頸半棘筋（棘突起から起始）
• 頭半棘筋（棘突起上部より）
• 多裂筋（棘突起から起始）
• 停止する筋：
• 肩甲挙筋（横突起に停止）
• 斜角筋群（中・後）（横突起に一部付着）
• 長頸筋・頭長筋（前面に停止）

神経支配（関連筋を通じて）

• 脊髄神経C6〜C8後枝： 頸半棘筋・多裂筋などの深層背筋を支配。
• 副神経（XI）＋頸神経叢（C3, C4）： 僧帽筋を支配。
• 肩甲背神経（C5）： 菱形筋群および肩甲挙筋を支配。

血管との関係

• 椎骨静脈叢： 横突孔を通過し、第7頸椎周囲に分布。
• 深頸動脈（deep cervical artery）・上肋頸動脈： 背面を走行し、関連筋に血流を供給。
• 椎骨動脈： 第7頸椎の横突孔を通らず、その上位（C6〜C1）から進入。

臨床的意義

• 触診基準点： 後頸正中線上で最も突出する棘突起。頸椎のレベル確認に必須。
• 神経圧迫症候群： 第7頸神経（C7）は上肢伸筋群を支配。椎間孔狭窄で放散痛が出現。
• 頸肋（cervical rib）： 第7頸椎横突起から過剰肋骨が発生する場合があり、胸郭出口症候群の原因となる。
• 変性性病変： 隆椎部は可動性が高く、加齢による棘突起の肥厚や骨棘形成が多い。

触診ポイント

• 首を前屈した際、後頸正中で最も突出して触れる骨隆起が第7頸椎の棘突起。
• 棘突起を基準に、上方へ辿ると第2〜6頸椎、下方で第1胸椎へと連続する。
• 臨床では「隆椎」をランドマークとして、頸椎のX線・鍼灸経穴の位置取りにも利用。

東洋医学的関連

• 関連経絡： 督脈、足太陽膀胱経。
• 関連経穴：
• 大椎（GV14）：第7頸椎棘突起下の陥凹に位置。発熱・感冒・肩背こりに用いられる重要経穴。
• 陶道（GV13）：第1胸椎棘突起下。隆椎のすぐ下方にあたる。
• 古典的考え方： 「陽気の会」とされ、外邪の侵入を防ぐ要。頸項部の陽気を調整する要穴群が集中。