肋間動脈（intercostal arteries）まとめ

◆ 基本概要

肋間動脈（intercostal arteries）は、胸郭内を走行し、 肋間筋群および胸壁へ血液を供給する動脈群です。 呼吸運動、体幹安定、体表循環の維持に不可欠であり、 胸背部痛や呼吸関連症状の理解において重要な血管系です。

◆ 起始と分類

肋間動脈は、大きく後肋間動脈と前肋間動脈に分類されます。

• 後肋間動脈：胸部大動脈から分岐（第3〜第11肋間）
• 前肋間動脈：内胸動脈および筋横隔動脈から分岐

◆ 走行

後肋間動脈は椎体の後外側から分岐し、肋骨下縁に沿って前外側へ走行します。 肋骨溝内を静脈・神経とともにVAN（静脈・動脈・神経）の配列で進み、 胸壁および腹壁上部へ血流を供給します。

◆ 主な分枝

• 背枝（深層背筋・脊髄枝）
• 筋枝（肋間筋）
• 皮枝（側皮枝・前皮枝）
• 脊髄枝

◆ 支配領域（灌流領域）

肋間動脈は、肋間筋群、胸壁皮膚、乳腺、上部腹壁、 および脊髄・脊髄神経根の一部を灌流します。 特に呼吸運動に関与する筋群への血流供給が重要です。

◆ 触診・体表解剖の要点

肋間動脈自体の拍動は通常触知できません。 肋骨下縁直下に走行するため、穿刺・鍼刺時には損傷に注意が必要です。 肋間神経・静脈と伴走する位置関係の理解が重要です。

◆ 臨床的重要性

• 肋間神経痛・帯状疱疹後疼痛との関連
• 胸部外傷・肋骨骨折時の出血源
• 胸腔穿刺・鍼灸施術時のリスク管理
• 呼吸障害・胸郭可動性低下の評価

◆ 東洋医学的観点

肋間動脈の走行域は、足太陽膀胱経・足少陽胆経・足厥陰肝経の体幹部経穴と重なります。 膈兪・肝兪・胆兪・期門など、 呼吸・内臓機能・情動調整に用いられる取穴部位で、 局所循環の理解は臨床的意義が高いといえます。

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